The Melancholy of Bones: Forensic Exhumation as an Elegiac Transformative Experience

Since the early 1990s, forensic exhumation of mass graves in wake violent conflict has become an increasingly important humanitarian intervention. Exhumation two stated aims: to document evidence atrocity for judicial proceedings and return bodies families bring psychological closure. is premised on idea that opening mourners’ closure, but little research been done examine how affects missing. In this article, I consider exhumed remains reflect relationship between mourning, violence, transformation. argue underwritten by a model grief derived from Freud's distinction mourning melancholy. Drawing fieldwork Argentina, claim ultimately proves inadequate capture varieties experience described develop “elegiac transformation” as theoretical lens explore experiences exhumation. While discourse emphasizes “closure,” may be more generatively conceived memories, old wounds, new possibilities healing, transforming its participants. [death forced disappearance transformative experience] Résument Desde la década de 1990, exhumación forense fosas comunes después conflictos violentos se ha convertido en una intervención humanitaria creciente importancia. La tiene dos objetivos explícitos: documentar evidencia atrocidades para los procedimientos judiciales y devolver cuerpos las familias lograr un cierre psicológico. basa que apertura produce psicológico dolientes, pero han realizado pocas investigaciones examinar cómo afecta desaparecidos. En este artículo, abordo el tema devolución restos exhumados reflejo relación entre duelo, violencia transformación. Sostengo está suscrita por modelo duelo derivado distinción Freud melancolía. Basándome trabajo campo afirmo finalmente resulta inadecuado aprehender variedades experiencias descritas Elaboro "transformación elegíaca" como lente teórica explorar exhumación. Mientras discurso hace énfasis "cierre", retorno puede ser conceptualizado manera más generativa recuerdos, antiguas heridas nuevas posibilidades sanación, transformando sus participantes.